Chine : deux femmes taïkonautes sélectionnées

Les deux premières femmes taïkonautes du programme spatial chinois ont été sélectionnées et pourraient prendre part à des missions dans la future station spatiale chinoise, a rapporté mercredi l’agence officielle Chine Nouvelle.

Pour être sélectionnées, les candidates devaient être mariées, précise Chine Nouvelle, citant Zhang Jianqi, ancien commandant en chef du programme spatial chinois pour les vols habités.

"Dans la sélection, nous avions presque les mêmes exigences pour les candidates féminines que pour les hommes, mais la seule différence était qu’elles devaient être mariées, car nous pensons que les femmes mariées seront plus matures physiquement et psychologiquement", a expliqué M. Zhang.

Les deux femmes retenues, dont l’identité et l’âge n’ont pas été précisés, sont pilotes d’avions de transport dans l’armée de l’air, selon Chine Nouvelle.

La Chine a lancé son premier vol spatial habité en 2003, devenant le troisième pays après la Russie et les États-Unis à envoyer des humains en orbite.

La construction de la future station spatiale chinoise devrait commencer l’an prochain. La Chine compte également lancer une deuxième sonde lunaire en octobre pour préparer l’atterrissage d’un engin sur la lune d’ici fin 2012. Une mission lunaire habitée est également envisagée pour 2017.